地球氣候多種多樣，影響到植物的生長分布，也影響到以植物為食的昆蟲的分布。《美國科學院院刊（PNAS）》11月18日在線發表的論文中指出，蚜蟲體內的共生菌對于蚜蟲的耐熱性有重要影響。“而耐熱性則影響了蚜蟲的分布范圍。”論文第一作者、中國農業科學院植物保護研究所副研究員張博表示。
蚜蟲在世界范圍內分布十分廣泛，尤其集中于中國大部分領土所處的北溫帶。“蚜蟲在農業生產中危害也比較大，特別是在小麥、園藝上危害很大。”張博說。全國農業技術推廣服務中心病蟲害測報處處長劉萬才等人的統計和研究顯示，小麥蚜蟲是2006年至2015年十年間影響全國糧食生產最為重要的“十大病蟲害”之一。
在本次研究中，張博等研究人員選取了自然界分布最廣泛的4種蚜蟲，以及遺傳信息被人類充分了解研究的豌豆蚜，共計5個品種6個品系的蚜蟲進行研究。研究人員在實驗中設置了致死溫度38℃和亞致死溫度37℃，不耐熱品種在致死溫度中存活率會顯著下降，在亞致死溫度中生育率和繁殖力都受到了影響。同時，研究人員還觀測到不耐熱蚜蟲的共生細菌布赫納氏菌數量下降，以及細菌細胞的變形和收縮。對基因數量和轉錄反應的分析表明，不同耐熱性蚜蟲體內共生菌小分子熱激蛋白的表達差異，而這又源自蚜蟲體內的共生菌是否具有對應的基因突變。
“由此說明共生菌是影響蚜蟲分布的一個因子，也是控制種群動態的一個因子。”張博表示，基于研究，在傳統農藥針對昆蟲各類細胞受體的思路之外，還可以考慮將共生菌作為新型農藥的靶點。
