24日，記者從中國農業科學院獲悉，該院農業資源與農業區劃研究所耕地質量保育團隊發現，土壤壓實在悄悄地影響著大豆根系的“進化”過程。這一研究為耐壓實大豆品種的選育提供了重要參考依據。相關成果日前發表于國際期刊《土壤與耕作研究》。
隨著農業機械化步伐的加快，土地被壓得越來越緊實。就像走在厚厚的雪地上，腳下會變得越來越硬實。但是，這對大豆而言似乎并非樂事，因為大豆的根系需要疏松的土壤來自由生長，吸收養分。
大豆會如何應對土壤壓實？論文通訊作者、中國農業科學院農業資源與農業區劃研究所研究員張斌帶領團隊就此開展了一項有趣的研究。研究團隊找來從20世紀50年代至今，華北平原上廣泛種植的34個大豆品種，然后在疏松和壓實的土壤里分別進行了兩年的實驗。
研究發現，近幾十年里隨著土壤壓實程度的增加，大豆的根系也在悄悄地發生變化。它們變得更“聰明”了，長出了更多的分支，還通過分泌物使周圍土壤形成了致密的“根鞘”，保護和幫助根系在壓實的土壤中伸展。而且，這些根系的縱向發育能力也更強了，能夠更深入地穿透壓實的土壤。
這意味著什么呢？“簡單來說，就是大豆在應對土壤壓實這個問題上，變得越來越‘擅長’了。它們在選育過程中，逐漸發展出了更強的根系性狀，能夠更好地抵抗土壤壓實帶來的壓力，從而保證了產量的穩定。”張斌說，這個發現對于育種家來說無疑是個喜訊。今后，在選擇和培育大豆品種時，他們可以更加注重根系的特性。一個健壯的根系將幫助大豆更有效地吸收養分，抵御各種不利的環境因素，最終結出豐碩的豆莢。
