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除了熬粥，小米還能做什么？記者調查得到的絕大多數回答是“不知道”，其中不乏谷子主產區的種植者，但并不包括相關科研人員和企業。
國家谷子糜子產業技術體系首席科學家、中國農業科學院作物科學研究所研究員刁現民介紹，實際上目前已開發出系列谷子糜子主食產品，如小米饅頭、小米雜糧膜片、小米方便面等，并首次實現了谷子加工產品市場化，“目前正處在中試階段，還沒有大規模地推向市場”。
在我國，谷子糜子是小宗優勢農產品。近年來，在國內其他農作物價格普遍下跌的情況下，谷子的價格和種植面積平穩增長。如2015年全國谷子種植總面積約為120萬公頃，較2014年增長15%。
谷子起源于中國，與小麥、水稻等大宗作物相比，有其獨特優勢。在接受《中國科學報》記者采訪時，刁現民一口氣說出了谷子的三大好處：“抗旱節水性突出，是旱作生態可持續農業的主栽作物；營養保健性強，在膳食多樣性和食品安全中不可或缺；既是糧食作物也是飼草作物，在種植業產業結構調整中占有重要地位。”
生產規模化成為主流
內蒙古赤峰市敖漢旗扎賽營子村村民王樹祥種植谷子40多年了，一直采用傳統的種植方式：人工播種、人工施肥、人工間苗、人工除草、人工收割等。但近年來，王樹祥所在的村子出現了機械化播種、施肥等，這讓他很欣喜。
谷子種植過程中，間苗和除草最耗費人力。王樹祥告訴《中國科學報》記者，一個手腳再快的人，一天間苗達到1畝地就不錯了，“現在種地的還都是上了歲數的，干一會就干不動了”。
與此同時，人工成本過高也讓谷子糜子種植面臨很大困境。目前扎賽營子村人工費用達到150元/天以上，還要負責雇用人員的午飯，“就這有時候還雇不到人呢”。王樹祥也一直期待谷子種植的全程機械化。事實上，谷子生產的人工投入大至今仍是一個問題。在刁現民看來，研發和完善以輕簡栽培為目標的產業技術，使谷子真正適應勞動力低投入的生產形式，滿足大面積產業化生產的品種和技術需求。
據介紹，“十二五“期間，國家谷子糜子產業技術體系研發團隊研制出了谷子精量條播機、精量穴播機、割曬機、聯合收獲機等系列谷子生產機械并應用于生產，形成了從種到收全程機械化技術。目前，上述技術正在全國推廣。
上述體系團隊試驗表明，在年降水量450毫米以上的丘陵旱薄區，集成了以寬行密植、精量播種為核心的谷子糜子增產增效技術模式，采用研制的精量播種機，寬行精播，間苗用工由原來每畝用工3~5個減少為1~1.5個，并實現了機械中耕，改善了群體結構，增產幅度達10%以上。這也是包括王樹民在內的種植者們最為關心的問題。
與大宗作物相比，谷子的產量潛力低且產業研發技術落后。而以種質創新和育種技術創新為核心的研發平臺構建，將會保持我國在谷子基礎和應用基礎研究的領先地位。
刁現民向記者介紹，目前全國培育抗除草劑谷子新品種34個，鑒定出適合機械化收獲品種23個，首次突破谷子光溫反應敏感的局限，育成適合我國華北、東北、西北三大谷子主產區的優質高產谷子品種“豫谷18”，被業界譽為谷子中的“鄭單958”。
值得一提的是，研發團隊選育的國內外第一個抗咪唑乙煙酸谷子新品種“冀谷33”，實現了一種除草劑即可解決谷子間苗和除草，有效降低了農民勞動強度，節約了生產成本。
“輕簡化技術促進了谷子糜子生產由小戶向大面積產業化的轉變，生產規模化正成為主流。”刁現民表示，抗除草劑品種、機械精量播種和聯合收割機收割等新品種新技術的應用，有效解決了谷子間苗、除草難的問題。
該產業技術體系初步統計顯示，新技術應用使得單戶生產能力提高20倍以上，產量與效益大幅提高，促進了谷子產業化生產。
小米不只用來熬粥
“羊羔吃奶眼望著媽，小米飯養活我長大。”賀敬之的《回延安》里道出了小米在延安人民生產生活中的重要性。的確，谷子營養豐富、老幼皆宜。但當前米粥的單一消費方式限制了谷子的消費市場規模，“適口性差影響了小米成為主糧。”刁現民告訴記者。
這給相關企業帶來挑戰的同時，也讓他們看到了商機。位于山西省呂梁市興縣蔡家會鎮蔡家會村的山花爛漫農業綜合開發有限公司依托材料源產地優勢，生產出了小米主食系列產品。該公司董事長賀虎平向《中國科學報》記者介紹，公司已生產出豆面、手搟豆面、蕎面、莜面、小米等10多個品種，年產量4000多噸，產品遠銷寧夏、內蒙古、陜西、山東、北京等地。
據悉，“十二五”期間，產業技術體系研制的饅頭、免煮面條、營養粉、小米方便面、小米清酒等實現了產業化生產，月子小米、小米掛面、營養乳、飲料、方便米飯等大眾化食品完成中試。
此外，“十二五”期間，該產業技術體系指導的企業新增產量76000噸，新增產值112314萬元，新增利稅39583萬元，新增純收入30834.5萬元，增加了就業機會，延伸了產業鏈。
但在國家谷子糜子產業技術體系產業經濟崗位科學家、河北農林科學院谷子研究所副所長李順國研究員看來，雖然谷子糜子生產面積不斷擴大、農機農藝進一步集合、新技術作用逐漸增強，但仍存在谷子糜子產能過剩、部分加工企業產品趨同等問題。
以產品趨同為例，李順國向《中國科學報》記者介紹，當前小米初級加工業增長較快，但缺乏市場定位明確、市場細分明顯、產品開發多元的龍頭企業，在市場競爭中沒有充分發揮自己的獨特優勢，無法滿足多樣化的市場需求。
此外，谷子糜子加工企業在產品策劃、品牌建設、服務方式、整合營銷等方面缺乏現代營銷理念。刁現民認為，相關企業應該持續地走谷子產業化集群、多元化發展的新路子，不斷挖掘小米產業消費的新方向。
糧飼兼用助力糧改飼
發展節水的旱作可持續生態農業勢在必行。谷子作為節水旱作農業的主體栽培作物，被寄予厚望。
刁現民告訴記者，谷子雜種優勢利用取得突破，為谷子抗旱增產提供了新途徑。目前，選育“張雜谷9”“張雜谷10”“張雜谷15”等新品種突破了雜交種制種產量低的瓶頸，雜交種最高畝產達810公斤，創造了國內谷子高產新紀錄，并在非洲試種成功。
而雜交谷子新組合A2×DH2在完全雨養條件下獲得高產，表現出極端干旱條件下的生產優勢。據統計，雜交種累計示范推廣種植達860萬畝，增產糧食64500萬公斤。
“糧、經、飼”三元種植結構成為種植業調整的重要方向。而谷子既是糧食作物也是飼草作物，在種植業產業結構調整中占有重要地位。
據刁現民介紹，產業技術體系在國內首次完成飼草專用型谷子培育，兩個飼草專用谷子品種完成登記，并示范7.3萬畝，開辟了谷子多元化利用新途徑。
其中，育成飼草“谷子2號”“谷子5號”，干草樣品粗蛋白質含量分別達11.43%和13.14%，飼草品質均明顯優于對照品種“赤谷10”，兩個品種均完成了內蒙古的區域試驗，并在赤峰市完成了登記。據了解，在內蒙古、河北生產示范中，新品種較當地對照鮮草產量增加30%~40%，干草產量增加40%~65%。
“產業技術研發為谷子在旱作可持續生態農業建設中發揮作用提供了保證，為‘十三五’時期產業的發展奠定了基礎。”刁現民強調，需要政府、科研、企業和資本聯合，在目前的谷子主產區構建谷子產業區，從產業技術研發、生產組織、產品加工、市場營銷和物流等方面，形成谷子產業系統，才能充分發揮其旱作節水的生物學特性。
