宋美珍，1966年出生，河南省濮陽縣人。現任中國農業科學院棉花研究所研究員、西部農業研究中心高品質棉花創新團隊首席科學家，兼任昌吉州棉花產業體系副首席。主持育成早熟棉品種2個，獲得國家科技進步二等獎1項、省部級獎9項、國家發明專利6項，被授予“河南省優秀專家”“昌吉州最美科技工作者”稱號。
1986年，宋美珍投身棉花科研，2012年起將目光鎖定新疆。面對國家棉花產業戰略西移的號召，她毅然道：“新疆是我熱愛的地方，我愿將人生信念與這片棉田融為一體。”
2018年1月，宋美珍主動請纓，從河南安陽跨越3200公里奔赴新疆，擔任中國農科院棉花所石河子綜合試驗站第四任站長。試驗站掛著“扎根新疆，獻身棉花事業”標語，既是她的誓言，亦是行動的注腳——每年駐站時間長達300余天。她常對團隊說：“棉花的科學問題在新疆，答案就在田間。”
2021年，宋美珍舉家遷往新疆。在八師133團29連推廣“寬早優”植棉模式時，棉農老張望著每畝僅9800株的棉苗憂心忡忡：“宋大姐，往年‘矮密早’模式出苗1.6萬株，今年苗這么少，我這連隊標兵的臉往哪兒擱？”宋美珍頂著40℃烈日，俯身扒開板結的土層：“老張你看，壯株根系能扎半米深，這才是抗逆的關鍵。”此后，她每隔十天便到田間觀察長勢，手把手指導水肥管理。秋收時，老張的棉田不僅以畝產510公斤蟬聯全連第一，纖維品質更躍升全團前列。消息傳開，周邊棉農紛紛登門求教，宋美珍笑言：“技術推廣容不得半點水分，只有棉農豐收，才算對得起這身白大褂。”
長期以來，新疆棉花單產徘徊在400公斤左右，傳統植棉依賴經驗、難以大面積推廣的“卡脖子”問題亟待破解。2023年，宋美珍主動扛起國家“千百萬工程”高產攻關重任。她帶領團隊反復驗證“減密壯株、水肥協同”技術模型。面對質疑，她斬釘截鐵：“高產不能靠運氣，必須用數據說話！”2024年，項目核心示范區單產突破750公斤，棉農老馬感嘆：“宋老師的‘科技棉’比老把式更靠譜！”
宋美珍的微信通訊錄里，除了家人同事，滿屏皆是棉農與技術員。無論是凌晨的咨詢消息，還是田間突發的難題，她總是第一時間回復。2025年春，一位棉農誤以為培訓需繳費，悄悄轉賬千元。宋美珍立即回電：“技術傳給大家是分內事，這錢留著給孩子買書本！”掛斷電話，她連夜驅車百里，為這位棉農單獨補課。有人勸她不必如此奔波，她卻搖頭：“棉農掙錢不易，咱科研人要對得起這份辛苦。”
2024年8月，宋美珍（中）為喀什莎車縣巴格阿瓦鄉團結村小學學生講解棉花知識。
十三載春秋，宋美珍的足跡遍布天山南北、戈壁邊緣。有人問她為何堅守邊疆，她指著試驗田里迎風搖曳的棉株說：“你看這棉花，根扎得越深，鈴結得越實。科研人的心，就該像棉根一樣深扎土地。”如今，“田間課堂”成了她最生動的講臺，累計推廣6000萬畝的“減密壯株”技術背后，是她沙啞的嗓音、磨破的鞋底，以及那句樸實的承諾：“讓棉農少投入、多賺錢，是我最大的心愿！”
從青絲到白發，宋美珍將一生歲月獻給棉花。她常說：“科研不是閉門造車，論文得寫在大地上。”棉農稱她“自家人”，同事贊她“鐵娘子”，她卻只是謙遜一笑：“一輩子做好一件事，值了！”如今，她仍穿梭于棉海，身影如棉絮般柔軟堅韌，如戈壁般執著無悔，在一望無際的田野里播撒希望的種子。（中國農業科學院）
