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[中國科學報]趣談蜜蜂二三事
——探訪中國蜜蜂博物館
發布時間:2014-06-30
|來源: 《中國科學報》2014年06月27日|作者:趙廣立
在風景秀美的香山,古剎臥佛寺西側、北京市植物園內,坐落著北京市最小也是最具特色的博物館之一——中國蜜蜂博物館。在這個面積僅有約200平方米的展廳內,它隨時準備告訴參觀者關于蜜蜂的所有奧秘。
《中國科學報》記者抱著“掃盲”的心態,踏上了蜜蜂博物館的探索之旅。
天生的授粉專家
許多人想到蜜蜂,首先想到的是甘甜的蜂蜜和營養豐富的蜂皇漿(即蜂王漿)。其實,蜜蜂最大的貢獻在于,它是自然界無可替代的授粉專家。這一點從一組數據一看便知:全世界80%的開花植物靠昆蟲授粉,而其中85%靠蜜蜂授粉。
蜜蜂起源于何時何地,目前還沒有準確的定論,但是目前比較主流的觀點是和被子植物起源于同一個時代——早白堊世(白堊紀)。有研究指出蜜蜂同被子植物中的顯花植物形成了協同進化的關系,可以說,蜜蜂和被子植物中的顯花植物息息相關。
首先,蜜蜂的身體構造高度適應采集花粉和花蜜。與胡蜂近乎獨刺的絨毛相比,蜜蜂身上和腿上分叉的絨毛更容易黏附花粉,而其嚼吸式口器(大部分胡蜂是咀嚼式口器)更容易采集花蜜。在采集花粉時,蜜蜂可以用兩對前足將花朵雄蕊上的花粉和身上黏附的花粉都刷集到后腿,再用后腿上的夾鉗將花粉擠壓成團,最后裝進后腿的花粉筐里帶回蜂巢。
通常,只有同種植物的花朵完成授粉,才能迎來最終的收獲。然而許多顯花植物的花期重疊,小蜜蜂們怎么能夠做到“專一”呢?不必擔心,在被子植物與蜜蜂的協同進化中,蜂群形成了食物的專一性和采集同一種花蜜的偏好。這也是為什么市場上“洋槐蜜”“棗花蜜”可以如此分類的原因。
利用這一特點,養蜂人還可以“指揮”蜜蜂向特定花朵授粉。比如需要蜜蜂給梨樹授粉,人們就取梨花碾碎,與糖漿混合,獎勵給蜂箱里的蜜蜂。當它們吃到“梨花香”的糖漿,就會積極地尋找梨花采蜜、傳粉。
此外,蜜蜂群居的社會性讓人類能夠輕而易舉地大規模飼養它們。想象一下,一個蜂箱里就可以養下6萬只蜜蜂。
正是由于這些特點,蜜蜂毫無疑問是自然界“授粉專家”,充當著授粉者的角色。套用“貨幣天然是金銀”的說法,可以說“授粉者天然是蜜蜂”。
蜂蜜是如何釀成的
蜂蜜是怎么來的?蜜蜂們從花朵中采集到的花蜜就是蜂蜜嗎?顯然不是,蜜蜂采集到的只是花蜜,只有經過辛勤的蜜蜂們的加工和釀造,花蜜才能變成蜂蜜。
蜜蜂的“嘴巴”像一根吸管,旁邊還有兩個能嚼碎花粉的上顎,這種嚼吸式口器可以伸進花心,將花蜜吸滿蜜囊后帶回來“吐”在巢房里,隨后一批充當內勤蜂的年輕蜜蜂會通過自身不停地加工,利用體內的分泌轉化酶將這些花蜜中的蔗糖分解成葡萄糖和果糖;另有一部分蜂在蜂箱門口努力煽動翅膀促使蜂蜜中的水分蒸發,直至蜂蜜濃縮到含水量20%以下。
蜜蜂們為什么要把花蜜釀造成蜂蜜?蜜蜂博物館工作人員告訴記者,目前人們認為有兩個原因:蜜蜂采回的較稀的花蜜容易發酵,沒辦法長期保存。經過釀造的蜂蜜濃度得到提高,有利于長久貯存。同時,在蜜蜂不斷地“納新吐故”的過程中,一些營養物質同時在蜂蜜中形成,最終成為蜂王以及蜜蜂幼蟲美味的三餐。
在蜜蜂博物館里,有一個放大數千倍的蜜蜂側切模型。從這個模型上,可以清楚地了解到蜜蜂得以將花蜜升級為蜂蜜的秘密。
蜂蜜是普通工蜂的主要食物。一般而言,成年工蜂只要有蜂蜜就夠了。可是它們為什么還要采集花粉?原來,采集花粉是為了哺育下一代。蜂王漿是三日齡及以下幼蜂和蜂王的食物,而花粉是蜂王漿的氮源和蛋白質來源。
人類的益友良師
蜜蜂博物館展覽的主題是:“蜜蜂是人類的朋友”。
的確如此。現代農業大量使用化學殺蟲劑,大片墾荒破壞自然生境,致使自然授粉昆蟲銳減。如果沒有蜜蜂的高效授粉,植物(包括農作物)的繁衍生息將會受到嚴重影響,特別是一些野生植物資源可能減少甚至滅絕,進而導致整個植物群落和生態體系的改變。
愛因斯坦曾說:“如果蜜蜂消失,人類生存的時間就可能只有四年了。”無獨有偶,2004年《自然》雜志曾刊文提到:“如果沒有蜜蜂和蜜蜂授粉,整個生態系統將會崩潰”;法國《科學與生活》雜志也提到:“蜜蜂減少誘發生態系統劇變”。這充分說明了蜜蜂對整個生態系統的重要作用。
在美國,蜜蜂授粉創造的價值占農業生產總值的4.68%。在歐洲,蜜蜂超過禽類成為第三大最有價值的家養動物(第一和第二分別是牛和豬)。近年美國、歐洲和澳洲相繼發生“蜂群崩潰失調癥”,一些地區蜂群損失50%~90%,造成“授粉危機”的加劇,引發農業及生態環境深層次問題,引起了政府部門的高度重視。由此,蜜蜂授粉帶來的生態效益和經濟效益可見一斑。
蜜蜂還是人類的良師。蜜蜂有高度發達的筑巢本能,蜂巢由成百上千個整齊排列的六角棱錐柱體構成,是由一群蜂中幾萬只蜜蜂同心協力用腹部蠟腺分泌的小蠟片巧妙地黏接而成。根據數學家計算,蜂巢是一種最節省材料、空間容量最大而又最堅固的力學結構,受蜜蜂的啟示,人類將蜂巢形結構廣泛用于飛機、火箭、飛船外殼以及某些建筑材料的制造和設計。
另外,手機的英文名為cell phone,也是因蜂巢而得名,因為收發信號的基站按蜂巢的六角形擺放,相同數量的基站信號覆蓋的效率最高。
《中國科學報》記者抱著“掃盲”的心態,踏上了蜜蜂博物館的探索之旅。
天生的授粉專家
許多人想到蜜蜂,首先想到的是甘甜的蜂蜜和營養豐富的蜂皇漿(即蜂王漿)。其實,蜜蜂最大的貢獻在于,它是自然界無可替代的授粉專家。這一點從一組數據一看便知:全世界80%的開花植物靠昆蟲授粉,而其中85%靠蜜蜂授粉。
蜜蜂起源于何時何地,目前還沒有準確的定論,但是目前比較主流的觀點是和被子植物起源于同一個時代——早白堊世(白堊紀)。有研究指出蜜蜂同被子植物中的顯花植物形成了協同進化的關系,可以說,蜜蜂和被子植物中的顯花植物息息相關。
首先,蜜蜂的身體構造高度適應采集花粉和花蜜。與胡蜂近乎獨刺的絨毛相比,蜜蜂身上和腿上分叉的絨毛更容易黏附花粉,而其嚼吸式口器(大部分胡蜂是咀嚼式口器)更容易采集花蜜。在采集花粉時,蜜蜂可以用兩對前足將花朵雄蕊上的花粉和身上黏附的花粉都刷集到后腿,再用后腿上的夾鉗將花粉擠壓成團,最后裝進后腿的花粉筐里帶回蜂巢。
通常,只有同種植物的花朵完成授粉,才能迎來最終的收獲。然而許多顯花植物的花期重疊,小蜜蜂們怎么能夠做到“專一”呢?不必擔心,在被子植物與蜜蜂的協同進化中,蜂群形成了食物的專一性和采集同一種花蜜的偏好。這也是為什么市場上“洋槐蜜”“棗花蜜”可以如此分類的原因。
利用這一特點,養蜂人還可以“指揮”蜜蜂向特定花朵授粉。比如需要蜜蜂給梨樹授粉,人們就取梨花碾碎,與糖漿混合,獎勵給蜂箱里的蜜蜂。當它們吃到“梨花香”的糖漿,就會積極地尋找梨花采蜜、傳粉。
此外,蜜蜂群居的社會性讓人類能夠輕而易舉地大規模飼養它們。想象一下,一個蜂箱里就可以養下6萬只蜜蜂。
正是由于這些特點,蜜蜂毫無疑問是自然界“授粉專家”,充當著授粉者的角色。套用“貨幣天然是金銀”的說法,可以說“授粉者天然是蜜蜂”。
蜂蜜是如何釀成的
蜂蜜是怎么來的?蜜蜂們從花朵中采集到的花蜜就是蜂蜜嗎?顯然不是,蜜蜂采集到的只是花蜜,只有經過辛勤的蜜蜂們的加工和釀造,花蜜才能變成蜂蜜。
蜜蜂的“嘴巴”像一根吸管,旁邊還有兩個能嚼碎花粉的上顎,這種嚼吸式口器可以伸進花心,將花蜜吸滿蜜囊后帶回來“吐”在巢房里,隨后一批充當內勤蜂的年輕蜜蜂會通過自身不停地加工,利用體內的分泌轉化酶將這些花蜜中的蔗糖分解成葡萄糖和果糖;另有一部分蜂在蜂箱門口努力煽動翅膀促使蜂蜜中的水分蒸發,直至蜂蜜濃縮到含水量20%以下。
蜜蜂們為什么要把花蜜釀造成蜂蜜?蜜蜂博物館工作人員告訴記者,目前人們認為有兩個原因:蜜蜂采回的較稀的花蜜容易發酵,沒辦法長期保存。經過釀造的蜂蜜濃度得到提高,有利于長久貯存。同時,在蜜蜂不斷地“納新吐故”的過程中,一些營養物質同時在蜂蜜中形成,最終成為蜂王以及蜜蜂幼蟲美味的三餐。
在蜜蜂博物館里,有一個放大數千倍的蜜蜂側切模型。從這個模型上,可以清楚地了解到蜜蜂得以將花蜜升級為蜂蜜的秘密。
蜂蜜是普通工蜂的主要食物。一般而言,成年工蜂只要有蜂蜜就夠了。可是它們為什么還要采集花粉?原來,采集花粉是為了哺育下一代。蜂王漿是三日齡及以下幼蜂和蜂王的食物,而花粉是蜂王漿的氮源和蛋白質來源。
人類的益友良師
蜜蜂博物館展覽的主題是:“蜜蜂是人類的朋友”。
的確如此。現代農業大量使用化學殺蟲劑,大片墾荒破壞自然生境,致使自然授粉昆蟲銳減。如果沒有蜜蜂的高效授粉,植物(包括農作物)的繁衍生息將會受到嚴重影響,特別是一些野生植物資源可能減少甚至滅絕,進而導致整個植物群落和生態體系的改變。
愛因斯坦曾說:“如果蜜蜂消失,人類生存的時間就可能只有四年了。”無獨有偶,2004年《自然》雜志曾刊文提到:“如果沒有蜜蜂和蜜蜂授粉,整個生態系統將會崩潰”;法國《科學與生活》雜志也提到:“蜜蜂減少誘發生態系統劇變”。這充分說明了蜜蜂對整個生態系統的重要作用。
在美國,蜜蜂授粉創造的價值占農業生產總值的4.68%。在歐洲,蜜蜂超過禽類成為第三大最有價值的家養動物(第一和第二分別是牛和豬)。近年美國、歐洲和澳洲相繼發生“蜂群崩潰失調癥”,一些地區蜂群損失50%~90%,造成“授粉危機”的加劇,引發農業及生態環境深層次問題,引起了政府部門的高度重視。由此,蜜蜂授粉帶來的生態效益和經濟效益可見一斑。
蜜蜂還是人類的良師。蜜蜂有高度發達的筑巢本能,蜂巢由成百上千個整齊排列的六角棱錐柱體構成,是由一群蜂中幾萬只蜜蜂同心協力用腹部蠟腺分泌的小蠟片巧妙地黏接而成。根據數學家計算,蜂巢是一種最節省材料、空間容量最大而又最堅固的力學結構,受蜜蜂的啟示,人類將蜂巢形結構廣泛用于飛機、火箭、飛船外殼以及某些建筑材料的制造和設計。
另外,手機的英文名為cell phone,也是因蜂巢而得名,因為收發信號的基站按蜂巢的六角形擺放,相同數量的基站信號覆蓋的效率最高。
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