玉米是我國種植面積和產量雙列第一的糧食作物，2017年全國總產量達到2.16億噸。玉米淀粉正是其重要加工產品之一，2017年中國玉米淀粉產量達2595萬噸。但玉米除了含70％淀粉，還余有25％左右黃粉，后者作為淀粉加工副產物，此前主要用作飼料，產品附加值低，被視為玉米加工的“下腳料”。
近日，中國農業科學院農產品加工研究所谷物加工與品質調控創新團隊圍繞這一“下腳料”的高值化利用，歷經多年攻關，形成6項關鍵技術，用玉米黃粉制作出可食用指甲油、可食用保鮮膜、ACE降壓肽、醒酒肽、玉米黃素等系列產品；并解決了玉米粉加工性差、不易成型等難題，開發成功純玉米粉主食、飲料、焙烤制品、玉米啤酒等一系列營養食品。
該團隊玉米項目首席專家、中國農科院農產品加工研究所研究員王鋒介紹，玉米營養豐富，為食品、飼料和工業原料兼用作物。為實現玉米黃粉高值化利用，該團隊取得了高通量梯度洗脫定向分離玉米黃素和玉米醇溶蛋白、蛋白質改性、超高壓—酶解協同處理、自組裝凝膠成膜、風味掩蔽、雙級酶解調控等六項關鍵加工技術成果。其核心則是從玉米黃粉中耦合分離玉米黃素和蛋白質，再把獲得的醇溶蛋白經過溫度、壓力和酶處理，改善其加工性能，制造出目標產品。
通過這一新技術，以玉米黃粉為原料制作出的可食用指甲油、可食用保鮮膜等，不溶于水和酒精，卻能溶于含水酒精，其表面質地結實、有光澤、抗磨損、抗油脂等，也能高度抗微生物侵襲。利用這一技術，未來可望開發出可食用口紅、可食用面膜等安全健康日化用品。
中國農業科學院農產品加工研究所所長戴小楓表示，當前如何實現我國玉米資源的高效利用、提質增效以促進玉米產業的綠色發展，如何打通產業鏈、提升價值鏈一直是社會各界關注的問題。利用現代糧食加工高新技術，全面開發玉米加工產業，對加快玉米產區產業化提升進程，緩解我國面臨的玉米產業壓力具有重大意義。
