2008年3月24日，作物科學研究所主持的國際挑戰計劃項目“Generation Challenge Program”委托課題“Integrating marker-assisted selection into the conventional breeding procedure for improvement of wheat in the drought-prone areas of Northern China”（No. G4007.06）啟動會在北京召開。來自北京、河南、山西、陜西、河北、寧夏的小麥抗旱研究和育種專家共16人參加了會議。作科所所長萬建民教授出席了會議并致辭。
課題主持人景蕊蓮研究員在會議上，詳細介紹了課題的來源、合作研究內容，以及總體實施方案等，并根據實際情況，進行了具體分工，明確了各子課題的研究目標和任務。萬建民所長在講話中，對課題的研究內容和科學意義給予了充分的肯定，指出小麥抗旱性研究和利用對于我國節水農業具有非常重要的意義，該課題的順利實施將進一步提高我國在國際小麥抗旱性研究和利用領域的影響力，希望課題組成員在課題主持人的帶領下，齊心協力，圓滿完成研究任務。
與會代表還圍繞課題研究目標和任務，對實施過程中可能遇到的有關技術問題進行了熱烈的討論，提出了積極的建設性意見，為課題研究任務的順利實施奠定了良好的基礎。
